Викладання кримінального права було започатковане в Харківському Імператорському університеті 1805 р., відколи у складі відділення моральних і політичних наук функціонувала кафедра прав цивільного і кримінального судочинства в Російській Імперії. У 1835 р., коли відділення моральних і політичних наук було перетворене на юридичний факультет, кримінальне право стало викладатися на кафедрі законів поліцейських і кримінальних. У 1863 р. в результаті розподілу цієї кафедри з’явилася кафедра кримінального права та кримінального судочинства, яка під такою назвою існувала до закриття в Харківському Імператорському університеті юридичного факультету, здійсненого 27 лютого 1920 р.
